প্যারাশুট শূন্যে ভাসার আধুনিক যন্ত্রবিশেষ। যা অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজে তা ব্যবহৃত হয়। বলা হয়ে থাকে, প্যারাশুটের আবিষ্কারক লিওনার্দো দ্য ভিঞ্চি। তিনিই প্রথম প্যারাশুটের একটি জটিল নকশা প্রণয়ন করেন। তাঁর নকশা করা প্যারাশুটটি বহনকারীর ভর নিখুঁতভাবে বহন করতে সক্ষম ছিল।

কিন্তু যদি প্রশ্ন করা হয়, পৃথিবীতে প্রথম কোন ব্যক্তি শূন্যে উড়েছিল এবং কে সবার আগে প্যারাশুট আবিষ্কারের ধারণা দেন, তাহলে অবশ্যই মুসলিম বিজ্ঞানী আব্বাস ইবনু ফিরনাসের নাম উচ্চারিত হবে।

লিওনার্দো দ্য ভিঞ্চিরও প্রায় আট’শ বছর আগে ৮৭৫ সালে তিনি আকাশে ওড়েন। বিমান আবিষ্কারেরও প্রথম চিন্তক তাঁকেই ভাবা হয়। আব্বাস ইবনু ফিরনাস ১০ মিনিট উড়েছিলেন। পাখির পালক একত্র করে তা দিয়ে পাখা বানিয়ে স্পেনের কর্ডোভার উঁচু পাহাড় ‘জাবাল আল-আরুস’ থেকে উড়াল দিয়েছিলেন তিনি।

উড্ডয়নকালে তাঁর বয়স ছিল ৭০ বছর। নামার সময় আব্বাস ইবনু ফিরনাস দেখলেন তিনি গতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন না। তাঁর মনে হলো পাখির লেজের কথা। কিন্তু তিনি লেজ বানাননি। সজোরে আছড়ে পড়লেন মাটিতে। আহত হলেন। এরপরও ১২ বছর বেঁচে ছিলেন, কিন্তু ফের উড়াল দেওয়ার সামর্থ্য ছিল না তার।